照石到达南京的时候，静娴和照泉也带着一家人到了重庆。若不是陈象藩提前安排了重庆的朋友来帮忙安顿，静娴真是感觉要脱一层皮。飞机从上海起飞时为了躲避日本人的飞机，飞的格外高，意芳和靖安两个孩子因为机舱压力而耳朵疼，一路从上海哭到重庆。他们在重庆的房子也建在半山上，若没有汽车来接，抱着两个孩子爬坡就要了人命。一层是一间小客厅，和一间厨房，和一间客房，餐厅也只得设在厨房里。二层则是三间卧室，静娴和兰心一人住着一间，桑枝带了小妹和意芳住在楼下的客房，靖安只得每天和静娴同住。兰心担忧静娴每天带靖安睡觉休息不好，就提出要靖安来和她一间房。静娴道：“若是这孩子没了爹妈，你不说，我也安排她和你住一起。只是，晓真他们迟早会接靖安走，你若是一直带着，将来孩子走的时候，心里过不去。”最终，兰心搬去了照泉那边，反正陈家一时半刻没有人回来，照泉是一个人守着一套房子。小妹带了靖安睡觉，意芳仍旧跟着桑枝。
意芳和桑枝一起习惯了，谁也哄不走，而靖安大概从小随父母四处转移，跟什么人在一起都行，从不哭闹。桑枝平日要带孩子，小妹还小，不得已只得再雇个厨子来家里做饭。重庆的厨子没有辣椒不能炒菜，一家人每顿饭都吃的汗流浃背。意芳从不妥协，夹菜的勺子上若是蹭到辣椒也要哭闹半天再不肯吃饭，而靖安倒好，自从有了辣椒每天倒多吃小半碗饭。他总是瞪着眼睛看着意芳大哭大闹，一脸的不理解还别过脑袋去问兰心：“小孃孃，意芳为什么哭呀？”
兰心没回答靖安，倒是看着静娴说：“这孩子天天这么闹也不是办法啊。”照泉在一旁说：“这才是一物降一物，意芳这个小东西算是把大嫂给治住了。别说照石了，就是浣竹那丫头从小不能讲话，也没见她娇惯一星半点。”一家人太久没有提过浣竹的名字，冷不丁说出来，大家都愣住，连意芳的哭声都小了。照泉有些不好意思，但她停顿了一下，干脆抬起头来：“嗐，这也不是什么提不得的事情，过去的事情都过去了，活着的人总得好好过日子。所以，大嫂你也别一味惯着意芳，这孩子将来要是能和浣竹一样温柔知礼善解人意，您看着不也高兴吗？”
照泉说完就又冷了场，半晌静娴才说一句：“我现在也不知该怎么样了，宁愿他们都娇纵的没了本事，哪里也去不了，才好乖乖地呆在我身边。不然一个一个地都在枪林弹雨的地方讨生活，每天都不知死活，这日子要怎么过？上海打一场仗，正海少了一只手，阿毛给关在租界里。现在南京又要打，谁知道照石能不能活着回来，莲舟那个孩子，到现在一点消息都没有，他就不想家吗？”
兰心虽然牵挂着照石，但却笑着问静娴：“若是照石临阵脱逃或是投降日军做了汉奸，您让他进门吗？”一时间，又安静下来，桑枝却在一旁一边为意芳吃饭一边说：“囡囡不能哭了啊，再哭外婆要生气的，哥哥也笑话你呢。”
话音才落，静娴就和桑枝说：”你别喂她了，让她自己吃。“意芳一听这话，便又瘪着嘴要哭，桑枝忙要抱她过来哄，静娴道：”不要抱，她自己吃就吃，不肯吃就不要吃了。“说完便离开餐厅上楼去了，留下意芳嚎啕大哭，桑枝叹道：”这一老一小都脾气大的来“照泉和兰心都忍不住笑，两人挽着手出去了。
没过一月，委员长也搬来了重庆，彼时的南京已经成为孤城一座。陈象藩随着西迁的政府回到重庆来开国防会议，一家人围着他问上海的情况，他也很无奈，只说一句：”你们知道什么事白骨露於野，千里无鸡鸣吗？现在京沪一线差不多就是这个样子了。照石人在南京，驻守紫金山。“照泉问：”能守住吗？“陈象藩哼一声，”能守住他老蒋来重庆干嘛？“接着又怕静娴担心，安慰了一句：”守南京的是我在湖南的老搭档唐将军，我已经和他打过招呼，让他照应照石。“虽然大家都知道这只是一句安慰，打起仗来谁能照顾谁呢，但也都用这句安慰彼此安慰着。
陈象藩没敢告诉他们，日军从上海到南京一线没有后勤保障，司令部下达的命令是”就地征发“这以为着就是抢劫，随之而来必然是杀戮、强奸和纵火，总之通往南京的道路已经成为一条血路，一旦城破，后果不堪设想。
守南京的唐司令视察了守在紫金山的教导总队。从上海回来后，照石升了少将，他却再不愿意在司令部里当参谋，即使现在他现在的军衔已经可以做总队参谋长了。他向总队长程楠申请下去带兵，当不了旅长，继续当团长都行。这时候，要求带兵是最容易的，谁不想呆在总队司令部里多活几天呢。
照石奉命带着两个团驻守在紫金山的第二峰老虎洞一线，居高临下，看得到巍巍中山陵。夕阳西下，他带着参谋主任站在旅部门口吸烟，两人都不做声，照石抽完一支，看着参谋主任说：”你知道明天意味着什么吗？“那参谋主任说：”我知道，死。“照石摇头：”不，是为国捐躯。你看我们真是王牌军，死也能死在总理面前，比很多人幸运。“太阳落下去了，留下血红的余晖，起码明天还能看到它升起来的样子。
程楠在淞沪战场上才见识过照石带兵能力，他并不是勇冠三军性如烈火的猛将，但在迂回包抄时头脑清醒，驻守阵地时冷静坚决，而在教导师和警官学校的经历都使他特别擅长迅速地培训新兵投入战斗。即使如此，照石此刻的心情也很悲观。在上海打的太惨烈了，部队都没有换过劲来，安稳觉都睡不上一个，拿什么打仗呢。
好在紫金山的阵地教导总队已经经营多年，碉堡坚实，战壕纵横大概还能支应一阵。第二天天亮不久，第一批冲锋的敌人就上来了，照石的部队利用熟悉的地形，冲锋枪加手X榴弹X击退了来犯的敌人。很久都再不见敌人的动静，照石正纳闷，参谋主任指着远处飘忽的气球大叫：”看，敌人的观测气球！“照石立时紧张起来，在上海，他们吃了太多观测上的亏。日军的飞机可气球可以准确画出照石他们的排兵布阵，准确测定双方战场的距离，火炮总是精确打击我方阵地。而照石他们的军队都是瞎子，火炮只能闭着眼睛往敌人阵地放，往往敌人都撤退了，炮还没停。这还不算，敌人拿到的地图几乎都是实时的，而照石看到他下面连长手里的地图竟然还是前清时期画的舆图，当时就哭笑不得。
果然气球飘远没多久，敌人的野战重炮就锁定了照石的阵地，碉堡和观察哨瞬间硝烟弥漫成为一片废墟。照石不得不留下一个营死守老虎洞阵地，自己带着余部收缩防线，往第二峰上方驻守。阵地调整后，他只下了一条命令”死守不退！“
第二天的风向变得极为不利，敌人用了燃烧弹，整个紫金山都开始燃烧。驻守在老虎洞的营长已经受了伤，子弹也快打光了，士兵们把所剩的手X榴弹也都投了出去。敌人也是杀红了眼，一批一批地倒下去，又一批一批地冲上来。当他们冲上老虎洞阵地，等待他们的是映着火光的明晃晃的刺刀。
整整一个小时的时间里，没有任何枪炮的声音，一个营的士兵和敌人展开了白刃战，时光仿佛倒流到了冷兵器的时代，冷硬的金属刺入人的躯体，血光四溅。营长和手下的官兵全部壮烈殉国。
暮色降临后，敌人的攻击才渐渐减弱，辎重营上来补充军火，照石也开始巡视阵地。他听见战壕里一个士兵跟他的战友说：”如果你能活着，可别忘了我，把我牺牲的消息告诉我娘和我媳妇，如果我活着，也会和你一样，负起同样的责任。“旁边那个士兵说：”我爹娘都死了，又没娶媳妇呢。“刚刚的士兵说：”那，如果遇到危险，我先上，让你活下来，一个爷们儿总得知道跟媳妇睡觉是啥滋味。“他的朋友说：”还是我先上，我死了也没人挂念，别让你媳妇当寡妇。“
照石听的心里不是滋味，他不怕死，但是他不忍心让静娴难过，也不忍心让兰心成了寡妇。接下来的一天战斗仍然继续，照石手下虽然伤亡惨重，但仍然紧紧扼守第二峰。敌军左右两翼虽然进攻的很艰难，但能一点点地推进阵地，而唯独进攻第二峰的中央部队十分焦灼无法前进，一名少佐当场阵亡。在这种状况下，敌人”避难就易“开始让攻击南坡的部队像两侧靠近，这样第二峰的阵地上正面的敌人忽然变少，照石终于得以喘息。
